Cómo usar Niveles para fijar el punto negro y el punto blanco

Usa Niveles en seis pasos

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   Abre la foto y añade una capa Niveles

   Abre la foto con Archivo› y luego Abrir… (Ctrl+O o ⌘O); para seguir los pasos, abre el ejemplo de esta página. Después elige Capa› y luego Nueva capa de ajuste› y luego Niveles…

   Una capa de ajuste cambia el aspecto de la foto sin modificar sus píxeles, así que puedes volver a abrirla o eliminarla más tarde. El cuadro de diálogo Niveles se abre junto a la foto.

   

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   Lee el histograma

   El gráfico muestra los tonos rojos, verdes y azules de la foto, los oscuros a la izquierda y los claros a la derecha. Debajo hay tres triángulos: el negro en 0, el gris en el centro (gamma 1) y el blanco en 255, con sus valores en los campos de abajo.

   En el ejemplo, el montículo de la izquierda es la roca oscura y la carretera, y el de la derecha es el cielo. Muy poco llega al borde izquierdo: casi nada en la foto es negro de verdad. A la derecha, solo el rojo de la puesta de sol toca el borde; el verde y el azul se quedan bastante antes, así que las nubes tampoco son blancas de verdad.

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   Fija el punto negro vigilando el recorte

   Mantén pulsada Alt o ⌥, pulsa sobre el triángulo negro y arrástralo hacia la derecha. Hasta que sueltes el ratón, la foto se convierte en una vista previa del recorte: todo lo que sigue oscuro está a salvo, y cada píxel que se ilumina, en blanco o en color, se recortaría a negro en al menos un color. Unos pocos puntos en las sombras más profundas no son un problema. Las manchas grandes indican que te has pasado.

   Detente donde el histograma empieza a subir. En el ejemplo, eso es hacia 18. Suelta y ajusta el número en el campo bajo el triángulo.

   Consejo ¿No aparece la vista previa? Pulsa primero Alt o ⌥ y mantenla pulsada mientras pulsas sobre el triángulo. Pulsarla a mitad del arrastre no hace nada.

   

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   Fija el punto blanco del mismo modo

   Mantén pulsada Alt o ⌥, pulsa sobre el triángulo blanco y arrástralo hacia la izquierda. Esta vez la foto se vuelve blanca: todo lo que sigue blanco está a salvo, y lo que aparece en color o en negro se recortaría a blanco en al menos un color. En el ejemplo, las nubes del atardecer se ven cian, lo que significa que su rojo se recorta.

   El rojo de la puesta de sol ya llega a 255, así que cualquier movimiento del punto blanco recorta un poco de ese resplandor. El verde termina hacia 228 y el azul antes, cerca de 210, de modo que en 228 las nubes ganan luminosidad sin perder calidez y casi sin recorte en el verde o el azul (menos del 0,1% de los píxeles); las manchas cian siguen siendo pequeñas. Detente antes de que aparezcan zonas grandes: hacia 228 en el ejemplo.

   

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   Aclara u oscurece los tonos medios

   Arrastra el triángulo gris o escribe en su campo. Los valores mayores que 1 aclaran los tonos medios, los menores que 1 los oscurecen, y el negro y el blanco puros se quedan donde los fijaste. Esa es la diferencia con un regulador de brillo, que lo mueve todo. En el ejemplo, 1,2 aclara la roca sin lavar el cielo.

   El cuadro de diálogo muestra ahora 18, 1,2 y 228. Desactiva un momento Vista previa, en la parte superior del cuadro de diálogo, para compararlo con el original.

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   Haz clic en Aplicar

   Haz clic en Aplicar. Aparece una capa Niveles encima de la foto en el panel Capas. Baja su Opacidad si el cambio es demasiado fuerte, o pinta de negro en su máscara para dejar parte de la foto sin tocar. Para cambiar los valores más tarde, selecciona la capa Niveles y haz clic en el botón Abrir Niveles… del panel Propiedades.

   Guarda con Archivo› y luego Exportar› y luego JPEG… para obtener una copia terminada, o con Archivo› y luego Guardar como› y luego Proyecto de Lil Cactus… (Ctrl+Mayús+S o ⇧⌘S) para que la capa Niveles siga siendo editable.

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Auto, los cuentagotas y el color

• Auto fija el punto negro y el punto blanco de los canales rojo, verde y azul por separado, sin tener en cuenta el 0,1% de píxeles más oscuros y más claros de cada uno. Como cada color se estira por su cuenta, Auto también elimina las dominantes de color, pero puede cambiar un color que querías conservar: en el ejemplo, el azul se estira más que el rojo, así que la puesta de sol se enfría. Haz clic en Restablecer para deshacerlo y ajusta a mano los triángulos de RGB.
• Canales a mano: en la lista Canal elige Rojo, Verde o Azul y cada uno tendrá sus propios triángulos. Llevar los extremos de cada canal hasta donde empieza y termina su propio histograma es lo que hace Auto con un clic.
• Cuentagotas de punto negro: haz clic en el primer cuentagotas y luego en algo de la foto que deba ser negro puro. El punto negro de cada canal se fija a partir de ese punto, que pasa a ser negro y neutro.
• Cuentagotas de punto blanco: lo mismo para algo que deba ser blanco puro, como una camisa blanca o un papel. Evita las fuentes de luz y los reflejos, que son más claros que los objetos blancos.
• Cuentagotas de punto gris: haz clic en algo que deba ser gris neutro (una carretera, hormigón, una tarjeta gris). La gamma de cada canal se ajusta para que ese punto pase a gris, lo que elimina una dominante de color sin cambiar el contraste. Úsalo antes que los cuentagotas negro y blanco. Auto sustituye su corrección (devuelve a 1 la gamma de cada color), así que usa uno u otro.
• Niveles de salida, la barra de la parte inferior, funcionan al revés: subir el negro de 0 a unos 25 da negros desvaídos y mates; bajar el blanco desde 255 mantiene las iluminaciones por debajo del blanco del papel, algo que piden algunos servicios de impresión.

Por qué estirar el histograma añade contraste

Niveles lleva el tono del punto negro a 0 y el del punto blanco a 255 y, con una gamma de 1, reparte de forma uniforme todo lo que queda entre ambos. En el ejemplo, los tonos de 18 a 228 (un intervalo de 210) se reparten por todo el rango de 0 a 255, así que la diferencia entre tonos vecinos crece cerca de un 20%. Lo que percibimos como contraste son precisamente esas diferencias mayores entre tonos vecinos.

El precio: todos los tonos por debajo del punto negro pasan a ser el mismo negro, y todos los que están por encima del punto blanco, el mismo blanco. Ese detalle se pierde, y por eso importa la vista previa del recorte. En una foto de 8 bits, estirar también deja pequeños huecos entre los tonos en uso; un estiramiento suave como este no se nota, pero uno fuerte en cielos lisos puede mostrar bandas. Un original de 16 bits, como un archivo RAW, lo evita.

Otras formas de ajustar los niveles

• Directamente sobre la foto: Imagen› y luego Ajustes› y luego Niveles… cambia los píxeles de la capa en lugar de añadir una capa.
• Ya tiene todo el rango, pero sigue plana: añade una curva en S con Capa› y luego Nueva capa de ajuste› y luego Curvas…
• Con un clic: Imagen› y luego Tono automático, Imagen› y luego Contraste automático e Imagen› y luego Color automático aplican correcciones automáticas a la capa de imagen seleccionada.
• Más control: Curvas hace todo lo que hace Niveles y puede cambiar cualquier tono por separado.

Qué hacer después

• Modela el contraste tono a tono: cómo usar Curvas.
• Rescata una foto muy subexpuesta: cómo arreglar una foto oscura.
• Usa la máscara de capa para aplicar Niveles solo a una parte de la foto.
• Cambia el tamaño de la foto para la web.

Si vienes de otro editor

Photoshop

Imagen › Ajustes › Niveles… y Capa › Nueva capa de ajuste › Niveles…, las mismas rutas de menú que en Lil Cactus.

GIMP

Colores › Niveles… En Lil Cactus el equivalente es Capa › Nueva capa de ajuste › Niveles…

Niveles: preguntas y respuestas